Pelancong mesti melakukan lawatan berpandu. Setakat Jun 2011 , sempadan utara ke China telah dibuka dan warga China bebas memandu kenderaan mereka sendiri ke Luo, sebuah wilayah sempadan timur laut Korea Utara yang kecil untuk mereka bebas menjelajah, bergaul, dan bergambar. Ini dilihat sebagai langkah awal ke arah pengembangan pelancongan dan pembangunan di wilayah tersebut. 

Sejak 2013, Korea Utara telah dibuka untuk pelancong semasa musim sejuk. Resort Ski Masikryong di luar Bandar Wonsan di Wilayah Kangwon dibuka pada awal tahun 2014. Walaupun secara sejarahnya pelancong telah terikat hanya ke Pyongyang, beberapa lawatan[10] baru-baru ini dapat berkembang ke bahagian lain di negara itu seperti Rajin (dan pasar di sana) dan Chongjin.

Pelancong boleh menaiki pesawat ke Pyongyang dari Beijing, Shenyang dan Shanghai, atau perkhidmatan kereta api ke Pyongyang dari Beijing dan Dandong.[11]

Pelancong dari negara Barat

Bagi orang Barat, terdapat sebilangan kecil pengendali pelancongan swasta yang membantu menyediakan akses ke Korea Utara. Ini termasuk Koryo Tours (terkenal dengan filem berkaitan Korea Utara seperti Komrad Kim Goes Flying dan sejarah yang kuat di rantau ini); Uri Tours (terkenal dengan peranannya dalam perjalanan Dennis Rodman dan Eric Schmidt ke Korea Utara);[12] Lupin Travel (agensi pelancongan bajet yang berpusat di UK yang terkenal dengan DPRK Amateur Golf Open);[13] Rocky Road Travel (sebuah syarikat yang berpusat di Berlin);[14] Juche Travel Services (syarikat yang berpangkalan di UK);[15] dan KTG (terkenal dengan kumpulan bersaiz kecil dan lawatan berpatutan).[16] FarRail Tours juga melakukan lawatan untuk melihat kereta api wap yang beroperasi dan Metro Pyongyang.[17]

Pada tahun 2016, seorang pelajar kolej Amerika, Otto Warmbier, ditangkap dan dijatuhkan hukuman penjara 15 tahun kerana didakwa mengeluarkan poster propaganda dari dinding di hotelnya di Pyongyang. Pada masa penangkapannya, Warmbier melakukan perjalanan dengan pengendali pelancongan yang berpangkalan di China Young Pioneer Tours (YPT) dalam lawatan lima hari ke Korea Utara.[18] Dia kemudian dibebaskan dan kembali ke AS dalam keadaan koma, yang menyebabkan kematiannya pada 19 Jun 2017.[19] Akibatnya, YPT mengumumkan tidak akan lagi membawa warga AS ke Korea Utara kerana risikonya "terlalu tinggi". Syarikat pelancongan Korea Utara yang lain mengumumkan bahawa mereka juga akan mengkaji semula kedudukan mereka mengenai penerimaan warga AS.[20] Pada bulan Julai 2017, pemerintah AS mengumumkan bahawa warganegara Amerika tidak lagi dibenarkan mengunjungi Korea Utara sebagai pelancong. Larangan perjalanan berkuatkuasa pada 1 September 2017.[21]

Lawatan dari Korea Selatan

Pada tahun 2002, daerah di sekitar Gunung Kumgang, sebuah gunung yang indah dekat dengan perbatasan Korea Selatan, ditetapkan sebagai destinasi pelancongan khas: Kawasan Pelancongan Gunung Kumgang. Lawatan yang dikendalikan oleh syarikat swasta membawa ribuan orang Korea Selatan ke Gunung Kŭmgang setiap tahun[22] sebelum penangguhan lawatan pada akhir tahun 2008 kerana penembakan seorang pelancong Korea Selatan.[23] Ketika lawatan belum lagi disambung pada Mei 2010, Korea Utara secara sepihak mengumumkan bahawa mereka akan merampas aset harta tanah Korea Selatan di rantau ini.[24]

Pada bulan Julai 2005, syarikat Korea Selatan Hyundai Group membuat kesepakatan dengan pemerintah Korea Utara untuk membuka lebih banyak kawasan untuk pelancongan, termasuk Gunung Baekdu dan Kaesong. Kaesong dibuka untuk lawatan harian untuk pelancong Korea Selatan dan asing pada bulan Disember 2007; Korea Utara mengenakan bayaran US $ 180 untuk perjalanan satu hari. Bandar ini menerima beberapa ratus pelancong setiap minggu, kebanyakannya orang Korea Selatan.[25]

Lawatan ke Kaesong ditangguhkan pada bulan Disember 2008 kerana konflik politik antara Korea Utara dan Korea Selatan yang berkaitan dengan belon propaganda. Belon tersebut, yang dipenuhi dengan maklumat kritikal terhadap Kim Jong-il dan rejim Korea Utara, dikirim ke Korea Utara dari sebelah selatan sempadan di Korea Selatan. Ketika Korea Selatan tidak menjawab tuntutan Korea Utara untuk menghentikan belon propaganda, Korea Utara menangguhkan lawatan Kaesong.[26] Lawatan ke Kaesong disambung semula pada bulan April 2010, tetapi dihentikan lagi pada bulan Mei 2010 berikutan penengggelaman ROKS Cheonan. 

Lawatan dari China

Pada bulan April 2010, kereta api pelancongan pertama dari Dandong, China membawa pengunjung ke Korea Utara untuk lawatan empat hari.[27] Sebelum itu, hanya kereta api antarabangsa dari Beijing ke Pyongyang dijadikan kereta api pelancongan.

Pada bulan Jun 2011, warganegara China dibenarkan melakukan lawatan memandu sendiri di Korea Utara untuk pertama kalinya.[28]

Pada Januari 2013, pelancong kini dapat membawa telefon bimbit mereka sendiri ke Korea Utara,[29] walaupun tanpa kad SIM Korea Utara (yang tersedia untuk orang asing) panggilan telefon tidak akan dapat dibuat atau diterima. Sebelumnya, orang asing harus menyerahkan telefon mereka di sempadan (atau lapangan terbang) sebelum memasuki negara ini.

Jumlah pelancong China yang mengunjungi Korea Utara turun 70 peratus dari 2010 hingga 2011. Satu agensi pelancongan China menyebut jumlah pakej dan sekatan terhad bagi pelancong asing untuk melakukan perjalanan sebagai sebab utama kekurangan minat. Hanya ibu kota Pyongyang dan Gunung Kumgang yang tersedia dalam jadual perjalanan China.[30]

Pelbagai tempat boleh diakses dari sisi China, seperti Namyang dan biara-biara di Chilbosan dari Tumen, China. Pada tahun 2011, perkhidmatan kereta api Tumen-Korea dijadualkan bermula.

Walaupun perjudian dilarang untuk warganegara Korea Utara,[31] dua buahkasino dibina di Korea Utara untuk pasaran pelancongan China – Imperial Hotel & Casino di Rason dan Kasino Pyongyang di Yanggakdo International Hotel di Pyongyang.[32]

Pada tahun 2016, pemerintah Korea Utara mengizinkan pelancong China tinggal di Korea Utara maksimum selama enam bulan.[33]